第五十七章 危机再现

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杰克逊在夷人馆租了一处房子，约李逸云前来洽谈，孔帕尼作陪。
　　八月时节，天气炎热。
　　杰克逊坐在屋内，袒胸露乳，开门见山，道：“李先生，我想赊账。先预付一万两白银作为定金，等交货后，我不能立刻把剩余的货款给你。一年之后才能给你交款。倘若超过了十三个月，我还未交款，则按天支付滞纳金。”
　　李逸云小口喝着凉茶，字斟句酌说道：“如果只有两三万两银子，我当场就答应了你。但是此番有接近十万两的巨款，我得好好斟酌一番。”
　　杰克逊比起一年前苍老了不少，胡子拉渣，道：“我也知道风险很大，令你难做。为了让你安心，我请孔帕尼先生担保。你信不过我，总信得过孔帕尼先生吧？”
　　李逸云不愿意留下小心眼的形象，连忙说：“你们二位都是我的贵人，当然都信得过。只不过在此之前，我们同舟堂从未经历过赊账一年。您也知晓，我们同舟堂是小商行，比不上怡和行那样的庞然大物。赊账一年的话，我们在采购原药和制作成药的过程中都会极为艰难，各个药农散商以及我同舟堂的炮制师傅，他们都要见到银子才会办事。杰克逊先生，孔帕尼先生，我实话实说，此事干系重大，我虽然是同舟堂的掌柜，但是同舟堂是陈李两家共同执掌，我得回去好好商量一番。”
　　孔帕尼穿得一丝不苟，谨守英国人的礼仪。他学着中国人一样给李逸云的杯子里倒茶，说：“杰克逊先生此刻是遇到了人生的低谷，资金周转有一些困难，但是他依然是个守信用的绅士。而且有我作保。倘若一年后，他不能按时结款，那么我来承担全部责任。怎么样？”
　　李逸云左右为难。一年前，在同舟堂最危急的时候，是孔帕尼和杰克逊两位贵人替他解了燃眉之急，借给同舟堂一笔巨款。此后同舟堂扶摇直上，一飞冲天。若非孔帕尼和杰克逊的雪中送炭，恐怕同舟堂早已经因为经营不善而退出了十三行。那时节，他与孔帕尼根本没多少交情，孔帕尼却出于信任，毅然而然地替他做担保人。
　　现在杰克逊遇到了难处，孔帕尼又替迹可寻做担保人。冲着孔帕尼的恩情，拒绝杰克逊的话，李逸云是万万说不出口。可是十万两的巨款，他的确没有魄力做主。
　　李逸云整理了一番思绪，道：“二位，给我一天的时间，我与同舟堂的诸位长辈商量一番，看看如何能照顾到杰克逊的款项问题，也能让同舟堂正常运转。”
　　孔帕尼道：“静候佳音。”
　　李逸云回到家，和爹爹李素问商量。
　　李素问和李逸云想法雷同，都觉得风险太大，但是欠别人的情又不能不还。思索许久，李素问道：“咱们去问问你陈伯伯，他要是觉得可行，咱们就答应杰克逊。如果他觉得不可行。咱们再想办法。”
　　父子二人来到陈府探望陈君明。
　　陈君明卧病在床，病情没有好转，反而有严重的趋势，服用了诸多药物都没多少好转，乃年老体衰、元气大伤之缘故，加之操劳过度。他一直想着再见陈半夏一面，因此一口气始终叼吊着。
　　傍晚时分，他们来到陈君明的卧室，见陈君明精神相比平常而言还算是不错，便凑过去寒暄几句。陈君明躺在床上，听着李家父子说着十三行的生意，倒是津津有味。聊了一阵，陈君明问道：“你们父子二人把愁字写在了脸上，遇到了什么麻烦？”
　　李逸云不敢隐瞒，把杰克逊和孔帕尼的事情交代了一遍。
　　陈君明沉吟道：“杰克孙在同舟堂最危急的时候没有落井下石，反而慷慨解囊，是个好人，但是对他毕竟不是特别了解。路遥知马力，日久见人心。如果他到时候还不了钱耍无赖，往美国一跑，我们上哪儿去找？”
　　李逸云心想，看来陈伯伯是建议不答应杰克逊赊账的要求了。
　　陈君明继续道：“不过孔帕尼倒是信得过。端的是个好人。他与咱们同舟堂只不过是一面之缘，但是对陈李两家的事情都非常上心。四年前，他救了你和半夏。后来他一直带着船队四处搜寻半夏，还时不时来家里看望我这个糟老头子，给我带最昂贵的西洋参补身子。唉，自从我病倒以来，以前的那些朋友几乎都少了来往。除了你们李家，孔帕尼是看我看望得最勤快的人了。有他做担保，我放心。但是毕竟是涉及十万两白银的大手笔，最终还是得由你这个大掌柜来做抉择。”
　　李逸云暗叫惭愧。他也知晓孔帕尼一直在寻找陈半夏，可比他自己要积极得多。新婚一年来，半夏在他脑海中出现的次数越来越少。
　　陈君明的这番话促使他更加信任孔帕尼，进而答应杰克逊的赊账。
　　李素问在一旁说道：“倘若给杰克逊赊账一年，那咱们的银两恐怕不够用。除了杰克逊，还有许多的买卖，每个买卖都要花钱采购。杰克逊的货物需求极大，我们几乎要抽调所有的银两来筹备杰克逊的货物。而且有的生意的尾款还没结，能够调用的银两只足够采购九成的货，因此我们得贷款，压力极大。如果杰克逊一年后不结款，恐怕咱们同舟堂撑不下去。”

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