第13章 成周

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郑国国君卫队从新郑出发,带着牛羊、麦子、布匹等供品行了十余日,抵达天子的都城成周。
  成周地势西高东低,位于洛水和毅水的汇聚之处,境内山川丘陵交错,地形复杂,有伏牛、外方、熊耳及崤山四大山脉,从西南向东北延伸。各诸侯国的宫殿面向天子王都,呈拱卫之势,以示天子之尊。
  周建国之初,分封土地、人民给王族、功臣和贵族,让其建立自己的领地,拱卫王室,各封国的面积大小不一,封国国君的爵位也有高有低,但是各诸侯国必须服从周王室,按期朝贡,随同作战,保卫王室。除此之外,各诸侯国罢黜、废立继承人,须得得到天子的认可与授权,也只有天子才有资格赐死国君。但是,随着各诸侯国国君父死子继,一代代强大起来,甚至超越了周天子的势力,而天子却一代不如一代,诸侯国便越来越不把天子放在眼中,各诸侯国之间互掐还来不及,谁还有闲心管成周宫殿里吉祥物似的摆设天子。
  郑寤生这次前来,带的东西颇为丰富,原因无他,新君刚刚即位,不能和天子闹得太难看。面对齐鲁卫宋陈蔡等国,郑国新君的正统地位不能丢。除此之外还有另一个原因:郑掘突在世时,职位为天子卿士,相当于诸侯国中的国相。郑掘突去世后,他的职位遵循父死子继的传统,也归郑寤生继承。做为郑国国君与周朝卿士,郑寤生有义务觐见天子。
  成周主街道路上,郑国的车马队伍缓缓驶入,木三领导王室卫队,一马当先。郑寤生伸手挑起车帘一角,观望外面的市景街景。
  成周的地势偏高,新郑的梨花都落尽了,这里的却还开得正盛,半座城都浸在白雪般的落英中,偶尔有一些花瓣儿穿过车窗,落满郑寤生的肩头和膝盖。
  他伸出的手顿在空中,想要将花瓣抚去,最终于心不忍。
  愣愣出了半天的神,将手缩回来。
  首先去的地方是郑国驿馆,驿馆之内,早有下人备好热水毛巾茶食等物,供人接风洗尘。按照礼仪规制,公侯卿士不可蓬头垢面朝见天子,有伤尊卑。一行人洗去一路疲惫,收拾打扮清爽之后才能去朝见天子。
  马车在驿馆外略等了几刻钟,车上的人下去又上来。车夫一扬马鞭,低调华丽的乌木车轮骨碌碌向王宫方向驶去。
  街道两旁,小贩的吆喝声此起彼伏,多是贩卖青铜器皿、风干腊肉、陶制杯盏、丝线彩绦等物。马车悠然穿过闹市,自洛城门进入天子的朝会理政场所建章宫。
  虽然天子式微,但是宫中该有的守卫、制度、官职一应俱全,进入内宫中不能骑马乘车,郑寤生在建章宫前下了马车,由一个小宦官引着,进去大殿里拜见天子。
  建章宫内,这一代的天子五十多岁,靠在王座上鼾声四起,冠冕加身,活像裹着只大肚蝈蝈。下面群臣眼观鼻鼻观心,不知是在修仙还是在打鼾,仿若没瞧见郑寤生进来似的。小内侍有些尴尬,颠颠跑到天子身边,轻轻推了两把,天子打了个哈欠,迷迷糊糊睁开了眼。
  “陛下,郑国新即位的国君来了。”小宦官压低声音。
  “啊,在哪儿呢?”
  郑寤生一掀衣袍跪下:“臣郑寤生,拜见陛下。”
  “你就是新即位的郑国国君?平身吧,这次给本王带来了多少东西?”语气慵懒随意。
  郑寤生借着起身的功夫,仔细打量了现任天子姬林一眼,天子五十多岁,和郑掘突差不多的年纪,身材短小臃肿,郑掘突则是高大而瘦削的,虽然两人同样身居高位多年,但是郑掘突身上有种明显的久经沙场的锐气,而到了姬宜这里,则更多的是慵懒和颓败之气。
  天子此言一出,昏昏欲睡的大臣们似乎来了精神,满殿的目光陡然汇聚到郑寤生身上。
  “臣带来了上等丝帛五十匹,活牛八十头……”他手捧芴板,恭敬地报完礼单。
  “幸苦幸苦。”话音未落,天子的眼睛就已经亮堂起来,似有些迫不及待地搓了搓手。无怪乎天子这样急切,实在是近年来,各诸侯国给天子送的贡品越来越少,而天子可以直接收取赋税的领地不多,名义下还有一帮大臣军队要养,吃穿用渡,一应军需物资,都得指望着诸侯们的供奉。
  但是,谁又愿意白白出钱,养一支不属于自己的军队呢?
  何况,还得把对方当祖宗似的供着。
  当今天下,齐宋鲁卫是当之无愧的四大诸侯国,地大物博,兵强马壮,富得流油,因为富,便财大气粗,气一粗,便不爱把别人放在眼里,四大国君不朝拜天子是常有的事,就是要在成周横着走都没人敢说什么;陈、蔡、东虢等小国如遍地牛毛,多攀附于四大诸侯国,倒是混得吃喝不愁;相比之下,郑国处在一个不上不下的位置,倒显得有些尴尬,早些年虽然因郑掘突的武绩,领土有所扩大,但是在赋税、人口、徭役治理等方面仍有颇多弊端,说它强吧,赶不上齐鲁卫宋,说它弱吧,又不像陈蔡等国仰人鼻息而活。

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