第3章 煮盐

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“大人来了,除了烧火的都停下来!”
  
  一直跟在张守仁身边,又是小旗官,此时张世强也有点狐假虎威的感觉,站在高处,叉着腰吆喝着。
  
  在他的命令下,几十个军户不敢怠慢,放下手中的活计赶了过来。
  
  “叩见大人!”
  
  “给大人请安!”
  
  等张守仁赶下来的时候,眼前已经黑压压跪下一地人。
  
  张守仁是百户,在这里当然是一手遮天。
  
  而且原本脾气暴燥,任性妄为,眼前这些军户,有不少吃过他的拳脚。此时看他来了,各人都是跪在地下,额头都快跪在沙子上了。
  
  “都起来吧!”
  
  见此情形,张守仁忙摆一摆手,下令众人起来。
  
  盐场这里有一个叫张世福的主管,是个系铁牌的总旗官,也是张守仁的副手。
  
  见张守仁来了,张世福迎上前来,禀报道:“大人,上个月的盐全在这里了,再不卖就积的太多了,太人的这份,我已经点算好了,请大人过目查看。”
  
  这人一脸胡须,头发也有点发白,眼睛被烟熏的发红,双手粗糙乌黑,看着象一个四十多岁的老农。
  
  但张守仁记忆中,此人不过二十七八岁的年纪,这长相和年纪,相差也太大了。
  
  海边熬盐是一个苦差,果不其然。
  
  熬好的盐都码在一起,冬天没有什么雨水,也不怕淋坏了。每包是一百二十斤,都是敞开了口,由张守仁查验。
  
  张守仁点了一下,自己这边是整整十包,还有十来包,就是其余所有人的了。
  
  烧掉大量的木柴,耗掉极大的人力物力,这个盐场每个月一共熬成三四千斤盐,每石一百二十斤,卖给盐场得三钱到五钱银子,张守仁能得一半,不到四两,其余的七八两银子是几十人分,平均下来,还不到两钱银子。
  
  怪不得这些军户一个个都是黑瘦黑瘦的,脸上都没有什么神采。
  
  这么辛苦的活计,收入却这么低,当然会营养不良。
  
  军户们都有全家大小要养活,煮海为盐再加上捕些鱼虾,还有几亩近海的薄田,一年的总收入是五六两左右,这样的收入,也就是勉强不被饿死罢了。
  
  在盐堆的旁边是十来辆鸡公车,就是后世的那种独轮小车,每车能推三四百斤,用这种木制独轮小车推着几十里去卖盐,也是桩苦差。
  
  “谁去送盐?”
  
  嘴里发问,张守仁用手抓起一捧海盐,仔细看着。
  
  都是颗粒很大的青白色的盐粒,看着就十分粗糙,毕竟是原始办法煮制出来的,工艺十分落后。在这里是这个样子,送到盐场后,盐场的人每百斤盐里还要掺上十几斤沙子再卖出去。
  
  收盐是三钱银子一百二十斤,也就是一石。
  
  出售的时候就是二两到二两五钱不等,而官盐的价格卖到百姓手里,就得再翻一倍。
  
  盐价又高,盐又粗劣,直接产盐的地方获得的好处倒是最小,大头全在官府和大的私盐贩子手中,百姓吃不起官盐,就只能从私盐贩子手中买盐,所以在山东沿海一带,实力强劲的私盐贩子很多,就是靠着垄断私盐赚钱。

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