三 豪赌

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大帐外已是暮色四合,天光朦胧。舒亚男仔细辨明方位,然后躲着零星的守卫,往帐篷稀少处疾行。刚走出没多远,突然与一个撩帘而出的瓦刺女人差点撞了个满怀。两人都吃了一惊。舒亚男正欲将这女人拿下,却听她用蒙语友好地问道:你是别的部落的么?我以前好像没见过你。
   
  舒亚男这才醒悟自己穿着瓦刺女人的服饰,朦胧中对方还没认出自己的身份。她连忙用蒙语答道:是的,我是朗多王子从南方带回来的女人。许久不见朗多王子回来,所以出来随便走走。
   
  为了更好地颠覆帝国,舒亚男在向靳无双学习千术的同时,也苦学了蒙语,虽然还不算熟练,但一般交流已没多大问题。那女人也没怀疑,向不远处一指:四王子正在大帐中与大汗议事,你顺着这条路去吧。
   
  舒亚男连忙告辞,向不远处那座大帐走去,走得几步她正欲往旁躲,却发觉那女人在好心地目送着她,大概是怕她走错,还不住指明方向。她只得硬着头皮一步步走向大帐,直到那女人的身影被帐篷挡住,她才闪身避在隐秘处,此时离大帐已只有几步距离。
   
  看那女人还在原地张望,她只得从大帐后面绕过去,以便躲开她的目光。她刚潜行到大帐后,帐内一个熟悉的声音立刻引起了她的注意,那是四王子朗多的声音。此刻他的声音异常激动,正大声说道:父汗,咱们若与魔门结盟,那是对大明背信弃义。咱们刚与大明签订合约,立刻又与魔门联手对付大明,如此反复无常,定会让天下人笑话。
   
  帐中有人阴阳怪气地说道:四弟,你是想娶个漂亮的汉女,才坚持与大明结盟吧?大明与咱们可是世仇,不说当年大明开国皇帝朱元璋,将我族先辈赶出了中原,就是咱们退到漠北后,还遭到他儿子朱棣的数度征讨,死伤及其惨重。这等血海深仇,你不会就忘了吧?咱们就算与大明签订合约,也不过是一时的权宜之计,只要时机成熟,随时可以撕毁。如今魔门重入中原,正是咱们报仇的大好时机。想那魔门门主寇焱一代枭雄,他除了联合咱们瓦刺,另外还派人在联络倭寇魁首东乡平野郎,届时咱们东有倭寇襄助,内有魔门做内应,问鼎中原指日可待!
   
  二王兄,魔门与大明,哪方实力更强?朗多高声质问。那二王兄立刻答道:这还用问?大明拥有千万子民,百万里江山,自然不是区区几万魔门教徒可比。
   
  既然如此,咱么不与强者联盟,却与弱者携手对抗强者,这岂不是自取灭亡?朗多问道。那二王兄有些气急败坏地道:四弟这是在长他人志气,灭自己威风!大明国土虽广,子民虽众,但权臣弄权,官吏贪腐,就连小小倭寇都对付不了,可见其根子已烂,只需一点外力就能将之推倒。根本不是想象中那般强大。
   
  你错了!朗多沉声道,这次我出使大明,特地游历了许多地方,对大明的国力多少有些直观的了解。就拿那倭寇来说,大明有俞家军镇守江浙,屡败倭寇,使倭寇不敢踏足江浙两省。大明虽有不少问题,但基础还在,实力实在不可小觑。咱们若与魔门结盟,失去的是一个富裕的盟友,却多出一个实力强大的敌人。
   
  大明本来就是咱们敌人!
   
  大明国土辽阔,富庶天下,不会觊觎咱们这漠北贫瘠之地,怎会是敌人?
   
  就因为它富,咱们才要抢!
   
  好了好了,你们都别争了!一个沙哑苍老的声音,打断了两人的争吵,只听他沉声道,为父已拿定主意,与魔门结盟,共谋大明江山。你们退下吧。
   
  父汗!朗多似乎还想争辩,只听那苍老的声音不耐烦地喝道:你想娶那汉人郡主为妃,为父已答应下来,难道你为了个女人,竟不顾整个瓦刺的利益?别再说了,给为父退下!
   
  帐中沉默片刻,才响起了退出的脚步声。几个人方才虽然说的是蒙语,舒亚男也听明白了十之八九。她从藏身之处向外望去,就见朗多垂头丧气地从帐中出来,一脸沮丧。舒亚男无意间得闻如此大事,心中不禁犹豫起来,沉吟半晌,她抚着小腹对那小生命悄声道:小云襄,待为娘办完一件大事后再走,也算不辜负千门前辈的栽培和重托。
   
  她悄悄从原路返回,依旧从帐后的缝隙钻入帐中,将那道划开的缝隙遮好,朗多已撩帘大步进来。他没有注意到舒亚男已换了身衣裙,只垂着头满脸沮丧。舒亚男面带微笑迎上去,柔声问:怎么了?有什么不开心?
   
  这一路上朗多还从没见过舒亚男如此温柔,顿时受宠若惊,心中也就越发愧疚,不禁低头涩声道:亚男,我对不起你!
   
  干吗这样说?舒亚男笑问,见朗多欲言又止,她柔声道:咱们激将成为夫妻,有什么话不能说?如果你信不过我,又何必要娶我?
   
  朗多犹豫片刻,终于愧然道:父汗打算撕毁与大明的合约,转而与魔门结盟,共谋大明江山。此事我无力阻止,实在愧对大明和你。
   
  舒亚男早已知道这一节,不过却故意装出几分惊讶,跟着又不以为意地笑道:我还以为多大个事,原来是这样。殿下不必为此烦恼,就让他们与大明翻脸,与魔门结盟好了。
   
  朗多有些吃惊地抬头望向舒亚男:你不为大明担心?
   
  有啥好担心的?舒亚男哈哈大笑:大明的国力你又不是不知道。再说朝廷对瓦刺又不是没有防备,早就派有精锐重兵驻守边关,若瓦刺有背约之举,立刻就要挥师北伐。那些主战的将领早就想凭军功往上爬,若不是朝廷约束,只怕已在北伐的路上。我不为大明担心。倒有些为瓦刺担心,合约一毁,瓦刺拿什么来抵挡大明精锐?
   
  朗多闻言汗如雨下,当年大明永乐皇帝数度挥师征讨瓦刺,将瓦刺人打得一路北逃,闻风丧胆。如今永乐帝虽死,但大明军队威风犹存,令瓦刺人不敢轻易冒犯。朗多不由急得连连搓手,不住自问道:这可如何是好?这可如何是好?
   
  舒亚男叹了口气,自怨自艾道:我如今嫁给殿下,也就是瓦刺的人,也不像瓦刺遭此大难。你若有决心有魅力,与魔门的结盟倒也不难阻止。
   
  朗多忙问:如何阻止?舒亚男眼中渐渐闪出逼人的寒芒,声色从容地说道:杀了魔门使者,与魔门的结盟自然烟消云散。
   
  朗多闻言僵在当场,脸色阴晴难辨。舒亚男见状冷笑道:男子汉大丈夫,行事当不拘小节,当断不断,必受其乱。郎多迟疑良久,终于一声轻呼:来人!
   
  一个猎豹般的人影从帐外闪入,却是舒亚男以前见过的巴哲。朗多对这个忠心耿耿的随从沉声问:巴哲,我以前待你如何?
   
  巴哲忙道:殿下待小人恩重如山。小人这条命是殿下所救,殿下便是小人的再生父母。
   
  朗多满意地点点头,沉声道:现在有一桩冒险的差事,十分凶险,不知你敢不敢做?有何不敢?巴哲坦然道,无论上刀山还是下火海,殿下只管吩咐!
   
  不用上刀山也不用下油锅。朗多淡淡道,我只要你把魔门使者的人头提来见我。
   
  巴哲脸色微变,他知道利害关系。杀魔门使者不难,难的是坏了可汗的大事,可汗对朗多这个宠爱的儿子最多责打一顿,自己却难逃一死。他脸上涌出一丝悲壮,坦然点点头:殿下就等着巴哲的好消息!说完转身出账,决绝而去。
   
  朗多心神不宁地在帐中来回踱步,眼里满是焦急。也不知过得多久。一阵旋风突然刮起帐帘,巴哲手提利刃闪身而入,将手中一颗血肉模糊的人头扔道朗多面前,沉声道:照殿下吩咐,巴哲不辱使命。
   
  太好了!朗多击掌赞叹,心中一块石头落地,他听听帐外动静,然后对巴哲小声吩咐,你先找地方隐蔽,待我拿着人头去见父汗!说着提起人头,大步出账而去。
   
  待朗多与巴哲离去后,舒亚男舒了一口长气,抚着小腹对腹中的孩子暗自道:小云襄,咱们已对得起千门前辈的栽培和重托,现在,为娘要带你去找你的爹爹,咱们立刻就走!
   
  从帐后的缝隙中钻出大帐,外面已是星月朦胧。她凭着记忆,蹑手蹑脚地潜行道拴马桩前,悄悄地解下了一匹快马。此时大帐方向突然传来一阵骚乱和嘈杂,想必是朗多先斩后奏,杀魔门使者的行动已经暴露。
   
  见瓦刺守卫的注意力全都被大帐那边传来的骚乱吸引过去,舒亚男这才将马牵出营地,来到外面的大草原后,这才翻身上马,借天上的北斗七星辨明方向,然后向着东南方,纵马绝尘而去。
   
  天明时分,受过鞭笞的朗多被几个随从抬回了大帐,见帐中空无一人,牛皮大帐后方却有一道尺多长的缝隙,直通帐外,他立刻就什么都明白了。正好巴哲悄悄进来探视,朗多双目赤红地摘下自己佩刀扔给他,嘶声道:无论那女人逃到了哪里,你都给我将她带回来!若不能带回她,就给我带回她的尸体!
   
  巴哲领令而去,朗多突然伏倒在地,发出了狼一般压抑的哭号
   
  辚辚而行的马车突然停了下来,正在车中研读《吕氏商经》的云襄,从数千年前吕不韦精明的商道论著中豁然惊觉,连忙皱眉从车帘缝隙中往外望去,就见外面街道上挤满了人,都在围观着什么,他便问:筱伯,外面是怎么回事?车怎么停了?
   
  赶车的筱伯在外答道:好像是有人贴出了招贤榜,引得百姓围观,将街道也完全赌了,咱们暂时无法通过。
   
  云襄推开身旁堆着的各色书籍,坐直了身子,这些书是他从各地搜罗到的各种野史怪谈或旁门经典,也是他枯燥旅程的良伴。看书能让他暂时忘掉人世间的烦恼,也暂时忘掉对那个爱恨难分的女人的思念。
   
  云襄搁下手中的《吕氏商经》,好奇地撩起车帘向外望去,就见那招贤旁斜对着马车窗口,从车中可以清晰地看到榜单上的大字:齐家庄庄主齐乐天,告天下能人异士,今有独子齐小山顽劣好赌,屡教不改,无计可施,不得已张榜招贤,谁若能戒除儿子赌瘾,愿以五千两纹银酬谢!
   
  云襄正在细看,就听前面的筱伯笑着嘀咕道:这败家子,不知输掉了多少家财,才逼得他老爹不得不下这么大的血本。
   
  以当时的银价,普通人家二三十两银子就够一年的开销,五千两确实是一笔罕见的巨款,难怪引得那么多人围观,不过却不见有人揭榜。只听人们在七嘴八舌地议论纷纷:齐老爷的赏银又提高了五倍,不知还会不会有人揭榜?
   
  我看悬,那齐家公子好赌也就罢了,却偏偏还有一副好身手,上次揭榜去劝他戒赌的周捕头,都被他打了个半死扔出来。除了不明底细的外乡人,谁还敢去惹那个小霸王?
   
  从众人七嘴八舌的议论中,云襄渐渐明白了事情的原委。他望着招贤榜沉吟良久,突然对筱伯道:筱伯,去将那榜替我揭了。
   
  筱伯有些意外:公子,咱们管这闲事干吗?再说你精于赌道,却未必善于劝人戒赌啊。
   
  云襄叹了口气:这次河南之行,把咱们积蓄多年的家底全掏空了,我要再不想法挣点钱,咱们不都得喝西北风?再说现在济生堂的摊子铺得那么大,没有钱维持怎么行?这《吕氏商经》倒是以钱生钱、经商谋利的圣典,只不过也太慢了些,对本钱的要求也太高。难得今日遇到此事,咱们何不去试试?成了就大赚五千两,不成最多让那恶少痛揍一顿,划得来划得来!用《吕氏商经》上的话来说,就是利大险小,可以一搏。
   
  筱伯还想劝阻,明珠已鼓掌欢呼起来:好啊好啊!这一路云大哥就知埋头看书,都快闷出病来。难得有机会活动活动,就当舒展一下筋骨。千门公子出马,什么事不手到擒来?
   
  筱伯无奈,只得挤过去揭下榜单,在人们或惊诧或好奇的目光中,赶着马车绝尘而去。马车走得多时,人们犹在议论纷纷:又是个不知死活的外乡人,这下有好戏看了!有好事者幸灾乐祸地笑道:我这就去通知齐公子,大家等着看好戏吧!
   
  人头攒动的富贵赌坊中,齐小山面前的筹码已堆成了小山,看起来手气正红。此刻他正扣着牌九,紧张地用手指头细细品咂,英俊的脸上眉头紧锁,汗珠隐然渗出。就在这时,一个混混模样的汉子挤入人丛,对齐小山笑道:齐少爷,今日又有人揭了齐老爷的榜了!
   
  通杀!齐小山一身大吼,将手中牌九傲然翻开,在几个对手沮丧的目光中,他边将赢得的筹码自己码好,边斜视那混混问道:是哪个不开眼的混蛋?说话的同时,扔了一个筹码给那送信的混混打赏。
   
  那混混接过筹码,顿时满脸堆笑:是个路过此地的外乡人,那马车咱们以前也没见过。揭榜的是赶车的奴仆,正主儿倒没看到。
   
  再去帮我打探,来了通知我一声。齐小山说着大声招呼几个对手,不管他,大家继续下注,少爷我今天要大杀四方!

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